8.月灯
作者:漫游的芭蕉
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男迈进屋,停在简陋桌凳前,&xe001并未坐下。
昏黄烛光勾勒出他深邃锋利眉目轮廓,他披了件墨暗水纹披风,身影在地上拖得极长。
秦氏忽然一阵恍惚。
曾几何时,沈聿很爱笑,彬彬礼小公子,笑起简直像一副漂亮年画。
从何时起,那笑容消失了?
也许从出门游历一年归家那天,也许从爷续弦,娶新夫白氏过门那天,又也许更早,从先夫病逝那天……她知道。
她只记得,先夫故去那年沈聿才八岁,小公子伶仃执拗身影跪在先夫灵堂里,彻夜守灵连续三,爷亲自劝都用,最他生生跪到昏死过去,醒,大病一场,形销骨立,整个都郁了许多。
秦氏忽然深深埋下头,敢看他睛。
可即便睛看到,耳朵&xe001能听到。
沈聿说:“府那,秦妈妈竟指了自己女儿到书房伺候,知秦妈妈否记得。”
未料到沈聿会提起桩事,秦氏由愣了一下。
沈聿似乎也并听她解释意思,“秦妈妈定然爱女如命,才会做出等合规矩事。所以,在接下答复前,希望你,也能多她想想。”
男语调平静极了,简直就像在跟她聊家常,可秦氏瞬间就领悟了话背义。
她果然了,喜欢念叨过去,方才过一瞬恍惚,她竟忘了,那个爱笑孩子早长大,如今他喜怒难测,铁石心肠,会一边攥着别软肋,一边慢条斯理地提要求。
身体紧紧地绷了,脊背上凉嗖嗖地冒着寒意。
秦氏尽力维持着声线平稳,俯下身去,几个时辰滴水未进喉咙干涩得厉害,“奴自知死罪,只希望大公子高抬贵手,放过小女。奴,必知无言。”
“很好。问你,”沈聿盯她,锐利目光在她面上梭巡,“父亲死?”
“爷就感染风寒,拖得严重了治好——”秦氏猛然停,她禁打了个寒颤,“爷他、他难道病死?”
沈聿看她半响,才道:“父亲中毒而死,死时至少中毒半年。”
“什——!”
秦氏佝偻身子猛地直起,她骇然道:“爷可能中毒!爷何等尊贵物!他一饮一食皆由奴亲自派验过,可能会毒!!”
沈聿道:“父亲饮食与沈家皆在一处,素也并无其他嗜好,问题在饮食上,要问,父亲喝药。”
“药……”秦氏忆道:“今年开时爷染上风寒,请宫里御医看始终见起,大姑娘便寻了一民间游医,爷喝了他开药,竟好了少,便又请他看了几。那游医留了张方子,说按此方调理,出半年便能完全痊愈。”
“爷确好转,谁知上个月,爷突然发起高热,连着几退了热,才最终撑了。”
“可药方请宫里数位御医看过,应当并无问题……”秦氏越说越觉得茫然。
沈聿&xe001说:“药方问题,代表药问题。”
秦氏猛地瞪大了,“奴、奴曾听月灯说,大姑娘身边那个叫阿宋丫鬟,段子总喜欢在她熬药时候跑过……”
她看到,男眸微微暗了一瞬。
他自觉地缓慢踱起步子,走了好一会方停下,他抬起,“今年年初,你一个远房侄女在府中谋了件差事,你将她调去膳房,令她专门负责父亲汤药,她便月灯,可对?
秦氏暗自心惊沈聿调查深,忙迭地答道:“对,就她。”
沈聿缓缓道:“且问你,就在父亲死前一旬,月灯突然从沈府请辞,什?”
秦氏猛地怔了。
在一刻,她终于意识到,曾那些她以十分寻常事,也许并寻常。
等再开口时,秦氏嗓音仿佛苍了十岁,沙哑地道:“月灯说家里她寻了门亲事,她要家嫁,以也会再了……”
空气中倏地浮起一声冷笑。
“她嫁。”沈聿黑沉眸子居高临下地望过,字字分外清晰:“就在月灯离府几,她家便消失了。而她,更自始至终都过家。”
说出每一个字都变得无比艰难,秦氏苦涩地道:“月灯懂事又伶俐,也像旁小姑娘那般结,从想过……她会害爷。”
男视线在悔恨面庞上停驻片刻,移开了。
他基本确定,秦氏对父亲中毒一事一无所知,再审下去,也会丝毫进展。
如今症结,皆系月灯一身上。
而且其实一点,秦氏知道,他也提起。
那就沈非从水云庭下口中打听到,月灯离府那天……曾与沈忆见过一面,两似乎聊了颇久。
而据前消息,两并相熟。
月灯何从此消失?她和沈忆那天竟说了什?又谁指使月灯暗害父亲?
疑虑纷至沓,沈聿望着窗外浓黑夜,心里仿佛压了块巨石,沉甸甸地令他几乎喘过气。
其实他大可直接去盘问沈忆,事到如今,她也许唯一清楚此事。
可,倘若真她……他要如何呢?
世上比他更清楚,沈忆,多恨他父亲。
念及此,沈聿心中止地涌起一绝望悲凉。
强行将些杂乱思绪压下,沈聿收视线,说出他此行第个目。
他一眨眨地看着秦氏,极其平静地说出了心中多年以一个疑惑。
“秦妈妈,娘,当真病死吗?”
话音落下一瞬间,他清晰地看到妇脸颊上肌受控制地移了位,看到她瞳孔骤然紧缩,看到她嘴剧烈地颤动,&xe001一个字都说出。
下一刻,他听见自己声音,空空荡荡地在屋内响。
“——谁?”
沈聿疾步出门。
沈非在外面等了颇久,几乎快要眯着睡着,身前忽得掠过一阵寒风,待他反应过,沈聿走出去很远。
他禁打了个寒战,匆匆跟上。
待他走到门口,沈聿翻身上马,浓重夜中,只瞧见男紧绷下颌。
他声线冷肃:“从明起,惜一切代价,找到月灯,活要见,死要见尸。另外——”
男语气森然,几乎字字蕴着杀意,“派盯沈白氏。”
说完,他一马鞭,寂静山脚下猛然惊起一声长嘶,山间荡起狂乱马蹄声,猎猎夜风鼓荡起他披风,眨间便了踪影。
沈非竟去追,他站在原地,脚下如生一般动弹得,耳边荡着沈聿最几字,忽觉浑身发冷。
只余另几面面相觑——
公子竟,了?
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一连数,整座沈府都笼罩在惨淡云下。
先大姑娘恩威并济地收拾了秦绍秦氏夫妇,顺带清理了一大批和秦氏勾结,吃里扒外仆从,阖府上下自此无谨言慎行,彻底怕了位大姑娘。
虽然外面再难听流言,沈府乌糟风气亦得到清肃,可府中下们&xe001丝毫敢放松,个个都当差当得愈发小心,走路更恨得绕开疏云院。
然而算最糟。
那天蒙蒙亮,瞧见一夜未归大公子面沉如水地穿过廊,他大袖带风,袍角翻飞弧度都带着凛冽肃杀味道。
随几,在书房伺候下们皆两战战,无需伺候下也都开始绕着熙光室走了。
直到两,府中气氛才缓和了些许。
此刻,沈忆就坐在沈聿斜对面。
她照常给沈夫请安,沈聿刚好在。
目光自觉在男无波无澜面上几番停驻,沈忆直觉,太对劲。
虽然他一切如常,跟沈夫说话语气也一如既往淡漠,她&xe001总觉得他底透着彻骨冷,周身仿似生出一道无形屏障,将沈夫与他彻底隔开。
沈忆认自己能如此了解仅见过寥寥数面兄长,感觉毫无依据,简直莫名其妙,她肯定想多了。
再说了,沈聿高高兴,跟她又什关系?
将念头从脑海中驱赶出去,沈忆牵起,对着沈夫道:“近府中事务繁杂,女儿想去护国寺敬香,只当松快松快,母亲意下如何?”
沈夫笑道:“好孩子,最近辛苦你了,想去便去罢。可想好子了?”
自然想好了。沈忆眨眨,状似迟疑片刻,“如今府中事变动颇多,几处事务未派手,估计要才能安排好了……那便大,十月十五。”
沈夫自意见,她转向沈聿,柔声道:“聿哥儿,你可要陪你妹妹同去?”
他去?他去做什?
让京城都知道他和沈忆兄妹深?
沈聿看向沈忆,面上什表,道:“几要去几座庄子上巡视,得空,你自己去罢。”
沈忆本就想他去,沈聿心思深沉,万一坏了她好事办?只心思半点也写在脸上,她笑着应了好。
十月十五,天刚破晓,沈忆便套车走了。
过了约莫一个时辰,沈聿带着几个扈从,骑上马,也出府了。
他那天并非随手捏借口,他此行确要事。
沈家偌大家产,他六年在,被秦家从里到外蛀了个透底。如今想再好生营起,仅靠沈忆在内宅肃清风纪行,必得在外奔波,他正合适。
况且,就像沈忆前说,如今沈家朝保夕,指定哪天皇帝就会翻脸,若想全身而退,留给他时间多了。
沈聿在田庄上看了一上午账簿,见完庄头见管家,知觉间头西斜,到了下午。
案牍劳形,他站起身,走到廊下吹风醒神,极目远望时,正看到淡蓝天边,金黄塔高高耸峙,八角飞檐起,赏心悦目。
那便护国寺,沈忆就在那里。
说也巧,他今庄子和护国寺皆处通州境内,相距仅四五十里,骑马过半个时辰便到了。
站了一会儿,沈聿准备房。
时,转角另一边忽传说话声,两个丫鬟正在闲聊。
“呐,看见那塔了吗?那就护国寺,只贵才能去上香呢!”
“跟咱们又什关系?咱们呐,也就只能看一塔。”
“那可一定,要能被贵相中,咱们也能荣华富贵。哎,听说,那个什四皇子今就上香了,你说他会会咱们庄子上?”
“小蹄子,你想贵想疯了——”
欢快调笑戛然而止。
两个丫鬟无措地站起身,对着身前脸沉男行礼:“公、公子……”
沈聿面无表地看着其中一,“你刚才说,今天谁去了护国寺?”